Asheville là thành phố núi, cách Charlotte khoảng 3.5 tiếng lái xe. Trong vòng mấy năm nay, Asheville trở nên rất nổi tiếng về tính nghệ thuật, nhạc trên đường phố và brewery (bia làm tại chỗ). Mỗi lần tôi lên, Asheville tạo cho tôi nhiều cảm xúc, và nhiều không khí lang thang với tiếng hát và tiếng đàn vang lên từng góc phố. Thời tiết vào cuối Thu, Asheville rất lãng mạn và thơ mộng.
Từ khi tôi dọn về ở Charlotte, nếu như tôi không đi ngắm mùa Thu ở những nơi khác, thì tôi lái xe lên vùng núi của bang North Carolina để ngắm. Charlotte lái xe lên vùng núi khoảng 2 đến 3 tiếng đồng hồ tuỳ theo hướng đi. Năm nay, tôi lái xe lên Blowing Rock và Boone, và từ đó chạy lên Blue Ridge Parkway. Con đường Blue Ridge Parkway nổi tiếng mỗi năm mùa Thu đến là hàng ngàn người đến ngắm, chạy từ bang North Carolina đến bang Virginia, có nhiều nơi ngừng lại ăn picnic hay overlook nghỉ và chụp ảnh, và cũng có nhiều nơi nghỉ chân và nhiều trail đi hiking. Thời tiết mùa Thu là lý tưởng đến đây, cảm giác không khí mát lạnh, mùa Thu và nhìn màu sắc của Thu về.
Có dịp ghé qua Raleigh vài ngày, tiện đường đến thăm viếng thư viện nổi tiếng của trường đại học North Carolina State University (NC State). Thư viện được xây vào năm 2008 và mở cửa năm 2013. Thư viện này là 1 phần của trường đại học NC State và cũng có phần của 3 trường đại học ở vùng Raleigh và Research Triangle (là khu nghiên cứu học bao gồm 3 trường đại học ở vùng Raleigh, NC State, UNC Chapel Hill và Duke).
Cho dù Raleigh là thủ đô của tiểu bang North Carolina, cách thành phố Charlotte, nơi tôi đang sống, khoảng 2.5 tiếng lái xe nhưng tôi ít lên hướng đó. Mỗi lần lên đó là vì có conference. Lần cuối tôi lên Raleigh là 2 năm trước cũng vì có conference ở đó. Năm nay All Things Open nằm ở trong downtown của Raleigh. All Things Open là conference (hội nghị) về technologies (công nghệ) và open source (tạm dịch là phần mềm tự do). Mỗi năm cái conference có nhiều công ty chuyên môn về open source đến demo (giới thiệu) và talk (cuộc nói chuyện).
Lần đầu tiên tôi đến Sydney có những ấn tượng như ở đây public transportation rất là tốt, đi đâu cũng không cần lái xe hay đón taxi hoặc uber. Những đường kết nối bằng xe buýt, xe điện và phà hiệu quả cho dân đi bụi như tôi hay đân địa phương. Và giá cũng tốt, mỗi ngày tối đa là 16 đô la Úc mà được đi hết, chỉ cần download cái app Opal và bỏ tiền vô thẻ là xong. Và dường như Sunday giá còn rẻ hơn, ưu tiên cho bà con đi chơi và thâm quan phố và biển ở Sydney. Từ nhà tôi đi bộ hoặc đi xe buýt đến trạm xe điện Bankstown, rồi xuống trạm Circular Quay, và đón phà ra biển như ra biển Manly beach. Thật sự mà nói cái tuyến đường phà từ Circular Quay đi đến Manly Beach là phả đi vì được nhìn thấy Sydney Harbor, cây cầu Sydney và thành phố Sydney từ phía nước – rất đẹp! Với tôi những thành phố nằm gần nước hay trên nước là đẹp, nó mang lại những nét thơ mộng và hữu tình.